Cada día me importa menos el sistema operativo. Utilizo Windows Vista en la oficina y Mac en casa (y sí, a falta de comparar con Windows 7, Mac OS me parece más amigable y mejor diseñado). Pero lo cierto es que, un porcentaje altísimo de lo que hago con el ordenador ocurre dentro de una ventana de navegador. Como resulta que suelo utilizar el mismo navegador (Firefox) tanto en el PC como en el Mac, al final, mi experiencia de uso es casi idéntica y depende bastante poco del sistema operativo. Incluso cuando utilizo otros navegadores, la experiencia sigue siendo muy, muy parecida.
Creo que, en el fondo, lo que está ocurriendo es que el sistema operativo está volviendo a su papel original: el del software básico que permite trabajar con el hardware (teclado, pantalla, periféricos…) y ejecutar aplicaciones. En la era de Internet, ya no tiene sentido sobrecargar el sistema operativo con decenas de aplicaciones “pre-seleccionadas” por el fabricante.
Y al mismo tiempo se está cumpliendo la profecía de Sun Microsystems, “The Network is the Computer“: cada vez más, utilizamos aplicaciones accesibles a través de internet, haciendo que las aplicaciones instaladas en el ordenador y la compra de nuevas versiones parezcan cosa del pasado.
La consecuencia es que el valor percibido del sistema operativo tiende a ser cada vez menor: buscamos que sea rápido (como en el nuevo netbook de Acer con Android) y que no moleste.
¿Estáis de acuerdo? A mí se me ocurren varios “sí, pero” (ya escribiré sobre ellos) 
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Aunque la concesión del Nobel de la Paz a Obama haya sido absurda, a Estados Unidos no le faltan motivos de orgullo: a lo largo de la historia, el 39% de todos los premios Nobel (47% si contamos sólo los de ciencias, medicina y economía) se han concedido a ciudadanos estadounidenses.
Pero no todo el mundo está de celebración: ¿y si el flujo de premios llega a su fin? Susan Hockfield, presidenta del MIT, hace un análisis interesante en un artículo en el Wall Street Journal. Algunos datos:
- De los nueve Nobel de química, física y medicina de este año, ocho se han concedido a ciudadanos estadounidenses. Pero de esas ocho personas sólo cuatro habían nacido en EE.UU.: el resto son inmigrantes atraídos por las que son sin duda las mejores universidades del mundo
- De los 35 jóvenes innovadores seleccionados por Technology Review este año, sólo seis cursaron la educación secundaria en EE.UU.
- Los graduados extranjeros del MIT han fundado en EE.UU. aproximadamente 2.340 empresas que dan empleo a unas 100.000 personas. Sin embargo, si hubieran manifestado su intención de quedarse en el país tras completar sus estudios, sus solicitudes de visado habrían sido rechazadas :
Amazingly, if as incoming students they had told U.S. immigration authorities that they hoped to stay on as entrepreneurs after graduation, they would have been turned back at the border. Our immigration laws specifically require that students return to their home countries after earning their degrees and then apply for a visa if they want to return and work in the U.S. It would be hard to invent a policy more counterproductive to our national interest.
Aunque los resultados en cuestiones como los premios Nobel hablan por sí solos, Hockfield no se confía y hace públicas sus preocupaciones respecto a la capacidad del país para seguir atrayendo el talento. Dicen que lo difícil no es llegar a ser el número uno, sino mantenerse en la cima: parece que en Estados Unidos hay gente decidida a conseguirlo.
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Puede que los hombres-anuncio como éste tengan los días contados.
Hombre anuncio (foto de Heart Industry)
Y lo mismo ocurre con todos esos folletos que te ofrecen el mejor menú del día o rebajas en piercing y tatuajes.
Los responsables no son ni las operadoras de telecomunicaciones (llevamos años oyendo hablar de la publicidad geolocalizada al detectar dónde está tu móvil, pero ¿alguien la ha visto?) ni las campañas Bluetooth (que dependen de una infraestructura que hay que instalar ad-hoc en cada ubicación y utilizan una tecnología poco amigable) sino, una vez más, una aplicación para iPhone: foursquare.
¿Qué aporta foursquare?:
- En primer lugar, lo curioso es que foursquare no utiliza una compleja tecnología de geolocalización, sino que se basa en que cada usuario diga dónde está (hacer “check-in” en jerga de foursquare). Lo interesante de esta mecánica es que “dónde estás” ya no es un cruce de coordenadas en un mapa, sino algo del tipo de “el restaurante Friday’s en la Esquina del Bernabéu”: desde un pusto de vista social, es una información mucho más rica que la simple geolocalización
- ¿Por qué va alguien a decir dónde está? Parecería absurdo si no fuera por el éxito que ha tenido el “qué estás haciendo” de Twitter: decir dónde estás te permite saber cuáles de tus amigos están cerca (y a la inversa); además, permite identificar qué sitios son los más populares. Foursquare añade además un incentivo para animar a los usuarios a decir dónde están: cada vez que haces un “check-in”, obtienes puntos (incluyendo puntos extra si, por ejemplo, “descubres” un nuevo sitio). Quien más puntos tiene para un lugar en concreto, es identificado públicamente como “the mayor” (algo así como “el amo del lugar” ). Para quienes no tienen mucha experiencia en marketing online puede resultar sorprendentemente, pero sencillas muestras de reconocimiento público como ésta tienen un gran éxito en el fomento de la participación
¿Qué tiene que ver esto con el hombre anuncio de la foto? Pues bien, foursquare ya ha lanzado un modelo publicitario que permite fidelizar a tus clientes a través de promociones especiales, tanto si están en tu local…
foursquare: oferta en el local
… como si están en algún otro lugar cercano:
foursquare: oferta cerca de aquí
En un principio el foco está en la fidelización pero, ¿por qué no promocionar también lugares cercanos que aún no conoces?
Foursquare está extendiéndose muy rápidamente: empezaron por grandes ciudades en EE.UU., pero ya han salido también en Londres y Amsterdam. Para quienes estén ansiosos por probarlo, se puede “votar” para que se incluya una nueva ciudad. ¿Qué os parece?
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Ultimamente he leído varios posts acerca de la importancia del fracaso, como la anécdota del gimnasio de Why You Need to Fail o la historia de cómo Pure Digital consiguió triunfar… a la segunda.
En mi experiencia, fracasar es, con diferencia, la mejor manera de aprender. Y, en contra de lo que se pueda pensar, es mejor todavía tropezar dos veces con la misma piedra: no recomiendo hacerlo a propósito, pero cuando ocurre suele dejar una sensación de cabreo que funciona muy bien para reforzar el aprendizaje
Lo normal es que si todo sale bien sea porque estamos repitiendo lo que ya tenemos dominado. La única forma de evolucionar y aprender es intentar hacer nuevas cosas, que unas veces saldrán bien y otras veces saldrán mal. Cuando conseguimos algo a la primera no le damos muchas vueltas, pero cuando fracasamos nos vemos forzados a analizar el porqué y a buscar caminos alternativos.
Así que deberíamos desterrar las connotaciones negativas del fracaso. No digo que debamos ser unos inconscientes y embarcarnos en viajes a ninguna parte y sin ningún tipo de sentido común: hay que elegir bien los retos y combinar energía, “cabeza” y determinación para alcanzar nuestros objetivos. Pero es casi inevitable que, por el camino, nos encontremos con unos cuantos fracasos: el aprendizaje de esos fracasos será, probablemente, una pieza clave de los éxitos futuros.
Algo que suele dar bastante miedo es el efecto que pueda tener el fracaso en el currículum. Habrá todo tipo de opiniones, pero en mi experiencia es mejor contratar a personas que hayan tenido éxitos y fracasos (y que sean capaces de explicar qué aprendieron de los fracasos) antes que a personas que tengan únicamente una larga trayectoria de éxitos.
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Hace un par de meses escribí acerca de cómo la web social puede transformar el servicio el cliente. Para los interesados en el tema (a mí me parece un área en la que existen grandes oportunidades), Jeremiah Owyang ha publicado un buen post sobre cómo deben evolucionar los equipos de “customer support”. Algunos puntos destacados:
- Salir a buscar a los clientes allí donde ya están hablando de su experiencia con tus productos
- Considerar el soporte al cliente como un importante activo de marketing, que permite entre otras cosas recoger de forma continua feedback para el desarrollo de producto
- Ponérselo fácil a aquellos clientes que están dispuestos a ayudar a otros clientes compartiendo su experiencia (muy frecuente por ejemplo en el mundo del software)
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El mundo de la agencia digital ha cambiado tanto que he decidio escribir sobre ello en varias “entregas”. Aquí tenéis la primera parte:
En 1995, el número de personas necesario para crear una “buena” página web era, más o menos, uno: un poquito de HTML por aquí, un texto intermitente por allá, un fondo con algún motivo repetido y un par de imágenes. El aspecto de las webs profesionales en aquel entonces era éste:
Amazon.com circa 1995
¿Quién creaba estas páginas web? Programadores más o menos autodidactas.
Entre 1995 y 1998 se producen varios cambios importantes:
- Un buen número de diseñadores gráficos llega al mundo del “diseño web”. Muchos se habían conformado hasta entonces con los CDs multimedia y encuentran en Internet un mundo ilimitado
- Los pioneros de la usabilidad web empiezan su trabajo de evangelización: la facilidad de uso es tanto o más importante que la tecnología y la estética. En junio de 1995 Jakob Nielsen publica su primer Alertbox
- Algunos publicitarios empiezan a ver el potencial de Internet, y los primeros directores de arte y redactores online se inventan a sí mismos. Los banners triunfan como máximo exponente de la publicidad online, con mejoras sustanciales respecto a los primeros experimentos:
El primer banner de AT&T en Hotwired
- Aparecen los primeros contadores de páginas vistas:
Las estadísticas de tráfico dejan de ser sólo un oscuro archivo de logs en el servidor.
Todos estos cambios afectarán radicalmente al futuro de las agencias digitales, pero en las “agencias web” de aquel entonces sólo uno se generaliza verdaderamente: la combinación de diseñadores y programadores (y, como mucho, algún que otro redactor).
Continuará…
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